Young Food Executives, een directe aansluiting van industrie op onderwijs

Met Young Food Executives willen de oprichters van het employability platform Food-Executives.nl, Halbe Vogel en Fred van Megen, de arbeidsmarkt in de foodsector toegankelijk maken voor studenten. Met Young Food Executives verkrijgt de foodsector een uniek instrument in handen om de instroom van HBO+ werknemers te verhogen.

Op het digitale platform Food-Executives.nl worden sinds kort de profielen van studenten online gematched met praktijk- en afstudeerstages in de Nederlandse foodsector. Studenten schrijven zich in en bedrijven plaatsen hun vacatures voor stages. Op deze manier komt de foodsector voortijdig en direct in contact met de nieuwe generatie aan technologen en managers.

HOGERE INSTROOM
“We hebben met de lancering van Food-Executives.nl begin dit jaar willen inspelen op de toenemende behoefte van de foodsector om de doorstroom en de instroom van HBO+ personeel te verhogen”, aldus Halbe Vogel. Dit fenomeen is tevens benoemd in het recent gepresenteerde plan van de topsector Agrofood. Hierin wordt een optimale aansluiting tussen onderwijs en industrie als een cruciale voorwaarde gesteld waarop de Nederlandse agrofoodsector haar groeiambities in de komende jaren kan realiseren. “Als we niet in staat zijn om de instroom van HBO+ personeel te verhogen, dan verliezen we onze kennispositie heel snel aan China. Immers, daar studeren jaarlijks 6 miljoen studenten af en is er voldoende aanbod van hooggeschoolden”, voegt Vogel hieraan toe.

De industrie en de onderwijsinstellingen dienen nieuwe paden te bewandelen om jonge afgestudeerden te interesseren voor een carrière in food. Hierbij zullen bepaalde barrières (in ons denken) weggenomen moeten worden om een optimale aansluiting van vraag en aanbod van hoger opgeleid personeel in de foodsector te bewerkstelligen. De industrie kan het zich niet meer veroorloven om ‘uit beeld’ van de studenten te blijven. Ze zal zo vroeg mogelijk een stap naar de studenten moeten maken om ze te begeleiden in hun keuze voor een carrière in food. “De tijd is voorbij dat studenten en afgestudeerden via open sollicitaties, stagecoördinatoren en intermediairs aan een stage of eerste baan gaan beginnen in de foodsector. De industrie zal zelf op zoek moeten gaan naar haar nieuwe werknemers en hier passen andere wervingsinstrumenten bij”, vervolgt Fred van Megen.

DIRECT CONTACT
Ook de onderwijsinstellingen realiseren zich dat hun studenten en afgestudeerden op dit moment moeiteloos aan een stage of eerste baan kunnen beginnen. “Maar dat ontslaat ons niet van de verplichting dat we er alles aan moeten doen om nu èn in de toekomst in de behoefte aan hoogopgeleiden te voorzien”, aldus Dick Pouwels, collegevoorzitter van HAS Den Bosch. “We hebben daar wel de hulp van de industrie bij nodig, want ook wij worden geconfronteerd met te weinig MVO scholieren dat een foodgerelateerde opleiding kiest. Naarmate wij meer studenten kunnen opleiden voor een carrière in food, des te beter dit is voor de Nederlandse foodsector en des te beter voor de HAS Den Bosch”.

Het directe contact tussen foodbedrijven en studenten over de invulling van praktijk- en afstudeerstages op HBO+ niveau vraagt ook een andere taak van de stagecoördinatoren. “In onze gesprekken met de onderwijsinstellingen kwam naar voren dat stagecoördinatoren het best eng vinden om hun studenten direct in contact te laten komen met de foodbedrijven”, aldus Fred van Megen. “Tot voor kort ging het contact meestal via de stagecoördinator, maar nu vindt de student het bedrijf van zijn stage zelf. Alléén de stagecoördinator bepaalt nog steeds of de stage voldoet aan de normering van de opleiding en in dat opzicht behoudt deze het laatste woord”.

GEZAMENLIJKE VERANTWOORDELIJKHEID
Ook de heer Nico de Vrede, interim directeur van de opleiding Lifesciences & Technology aan Van Hall Larenstein (onderdeel van Wageningen Universiteit) is enthousiast over het initiatief van Young Food Executives. “Een platform als Food-Executives.nl biedt de industrie de mogelijkheid om vroegtijdig en direct in contact te treden met de studenten van Van Hall Larenstein. “Het is geenszins de bedoeling dat we de studenten op afstand willen houden van de industrie. Hoe eerder de studenten kennismaken met de industrie, hoe beter ze hun keuzes kunnen maken in een latere fase van hun opleiding. Het onderwijs en de industrie hebben beide de verantwoordelijkheid om in gezamenlijkheid te werken aan het verhogen van de instroom van hoogopgeleiden. Onze verwachting is dat Food-Executives.nl ons hierbij goed kan helpen”.

Nico de Vrede: vroegtijdig contact met studenten van Van Hall Larenstein

Tot slot wijst de heer Vogel op het gebruik van internet en sociale media door scholieren en studenten. “Tijdens een workshop op een career event vroeg ik de aanwezige studenten welke informatiebron bepalend is geweest voor hun opleidingkeuze. Allen beantwoordden dat ze Google raadpleegden om de opleiding te kiezen en dat ze elkaar via Facebook hierover verder informeerden”. Food-Executives.nl voorziet erin dat studenten op een vertrouwde en aansprekende manier direct in contact komen met foodbedrijven voor de invulling van stages. En dat zonder tussenkomst van een stagecoördinator of intermediair.

‘FUNDA IN FOOD’
Met Young Food Executives beschikt de Nederlandse foodsector over een uniek initiatief waarmee de industrie direct wordt aangesloten op het onderwijs. Volgens Vogel en Van Megen wordt Food-Executives.nl de ‘funda van werving en selectie binnen food’ waarop studenten op een transparante en toegankelijke wijze direct in contact kunnen treden met foodbedrijven over de invulling van stages.

FOOD-EXECUTIVES.NL – 1 KLIK VERWIJDERD VAN EEN STAGIAIRE IN FOOD

[Nu online matching van studenten met stages in food]

Young Food Executives